UMA AVENTURA BRASILEIRA

 Imagine uma viagem de automóvel do Rio de Janeiro — Brasil, a Washington — Estados Unidos, cortando 15 países das Américas do Sul, Central e do Norte. Agora imagine fazer uma longa viagem como essa, não com os moderníssimos automóveis atuais, mas sim a bordo de um Ford T.  Um feito quase inacreditável, que infelizmente poucos brasileiros conhecem e que teve como protagonistas três verdadeiros heróis brasileiros, que tinham como objetivo integrar as três Américas, através da Carretera Panamericana, uma rodovia que as cortasse de ponta a ponta. No comando da expedição o seu mentor, o militar Leônidas Borges de Oliveira. Como navegador e observador, o especialista em engenharia Francisco Lopes da Cruz. Nosso terceiro herói é Mário Fava, um experiênte mecânico, encarregado da manutenção dos dois Fords T: um sedan e uma pick-up o primeiro doado pelo Jornal O Globo; o segundo pelo Jornal do Comércio, de São Paulo.  Sem patrocínio oficial, é fácil imaginar as dificuldades enfrentadas para o cumprimento do objetivo. Cortando estradas rudimentares, picadas, selvas, pantanos e cordilheiras, foram com a ajuda dos habitantes locais abrindo caminho com pás, picaretas enxadas e muita dinamite, e obrigados a enfrentar toda sorte de dificuldades como doenças, desconforto, animais selvagens, insetos, fome, sede e temperaturas extremas.

Em 1938 depois de 10 anos finalmente chegaram aos Estados Unidos, sendo recebidos em Detroit por ninguém menos que Henry Ford — que tomando conhecimento da aventura, se propôs a comprar os dois Fordinhos para coloca-los em seu museu (pagando muito bem por eles), proposta que foi prontamente recusada pelos aventureiros. Depois, foram reconhecidos como heróis em Washington, pelo próprio presidente americano Franklin Roosevelt, que os recebeu na Casa Branca.
 Que pena que poucos brasileiros conhecem feitos como esse desses verdadeiros heróis brasileiros.